6.1 Oppsummering og refleksjoner
Denne avhandlingen har analysert sentrale krav i beslutningsprosessene etter havbunnsmineralloven, særlig ved tildeling av utvinningstillatelser og godkjenning av utvinningsplaner. Det er argumentert for at forsvarlighetskravet i § 1-7 pålegger myndighetene å vurdere om mineralvirksomheten kan gjennomføres på en forsvarlig måte i godkjenningen av utvinningsplaner etter § 4-4. Kravet medfører et kontinuerlig ansvar for å sikre at utvinning skjer på en måte som ivaretar miljømessige og sikkerhetsmessige hensyn, med løpende vurdering i lys av ny kunnskap og teknologisk utvikling. På sikt kan dette potensielt føre til at myndighetenes skjønn snevres inn, dersom ny kunnskap eller forskning viser at utvinning ikke kan gjennomføres på en forsvarlig måte. Samtidig kan fremveksten av mer avansert teknologi og skånsomme utvinningsløsninger åpne for større frihet i beslutningsprosessen.
Avhandlingen viser videre at tildelingssystemet i havbunnsmineralloven er både fleksibelt og tilpasningsdyktig, noe som kan vise seg særlig verdifullt gitt de betydelige usikkerhetsmomenter knyttet til mineralutvinning på havbunnen. Ved å bygge på petroleumslovens veletablerte rammeverk bidrar havbunnsmineralloven til både forutsigbarhet for aktørene og et solid fundament for å møte framtidige, komplekse utfordringer. Som en del av dette fleksible systemet tilpasses utredningskravene for både rettighetshavere og myndighetene etter det spesifikke utvinningsområdets kompleksitet og omfang. Denne tilpasningen gjør det mulig å ivareta både rettssikkerhet og effektiv forvaltning, og sikrer at beslutningsprosessen er grundig, samtidig som den forblir praktisk gjennomførbar.
Videre har analysen påpekt at et sentralt formål med loven er å sikre tilgang til kritiske mineraler og fremme økonomisk verdiskaping, noe som kan påvirke avveiningene mellom økonomiske og miljømessige hensyn ved fremtidige tillatelser. I et globalt geopolitisk landskap, der etterspørselen etter kritiske mineraler øker, kan fleksibiliteten i havbunnsminerallovens tildelingssystem være avgjørende for å sikre nasjonal konkurranseevne og strategisk uavhengighet.