4.1 Innledning
Dette kapittelet drøfter vilkårene for tildeling av utvinningstillatelser for mineralforekomster på havbunnen, samt forvaltningens plikter og skjønnsutøvelse i denne sammenheng. Det redegjøres for krav knyttet til selve tildelingsprosessen, herunder krav til utlysning av område og innholdet i søknaden. Videre belyses krav til arbeidsforpliktelser og arbeidsprogram. Kapittelet viser at myndighetene har et vidt skjønn i denne fasen, og at systemet i stor grad er preget av fleksibilitet og tilpasningsdyktighet. Dette kan være fordelaktig i møte med en usikker og fremvoksende næring, der rammeverket må kunne håndtere teknologisk utvikling, kunnskapsmangler og endrede samfunnsmessige hensyn.